في ظل سعي مجلس إدارة النادي الأهلي برئاسة الكابتن محمود الخطيب لتدعيم جميع الفرق الرياضية بالنادي بصفقات مميزة والتعاقد مع لاعبين كبار قادرين على تحقيق البطولات والألقاب المحلية والقارية، انتشرت عدة اخبار تفيد دخول المارد الأحمر في مفاوضات قوية لضم نجم الأهلي السابق وبرشلونة الإسباني الحالي على زين، وذلك لتدعيم الفريق الأول لكرة اليد في النادي وجعله قادر على المنافسة وحصد البطولات في الموسم المقبل خاصة مع تفوق نادي الزمالك بشكل كبير في كرة اليد، وهو الامر الذي لم يعجب جمهور النادي الأهلي.
وكان على زين قد اقترب من الرحيل عن برشلونة والتوقيع لنادي دينامو بوخارست في الفترة الأخيرة وفقًا لتصريحات بعض المصادر المقربة من اللاعب، ولكن النادي الأهلي قد تدخل في اللحظات الأخيرة واستغل تواجد اللاعب في معسكر منتخب مصر بالقاهرة لحسم مسألة التعاقد معه وإقناعه بالانتقال نحو المارد الأحمر.
وبحسب بعض التقارير الإعلامية، فإن النادي الأهلي قد أبدى رغبة كبيرة في التوقيع مع “علي زين” وعرض عليه راتب كبير يعادل راتبه في برشلونة في محاولة لإقناع اللاعب بارتداء القميص الأحمر مجددًا، مشيرة إلى كون الراتب المعروض على نجم منتخب مصر لم يسبق لأي لاعب كرة يد في مصر الحصول عليه.
وفى السياق ذاته تسعي إدارة النادي الأهلي للانتهاء من ملف المدير الفني الجديد لفريق كرة اليد واستغلال فترة توقف دوري المحترفين للتعاقد مع مدير فنى أجنبي صاحب اسم كبير ويمتلك سيرة ذاتية قوية للبدء في الاعداد والتجهيز للمرحلة المقبلة، وبحسب المصادر، فإن أقرب الأشخاص للحصول على هذا المنصب الآن هو باولو بيريرا المدير الفني لمنتخب البرتغال وذلك بعدما أبدى موافقة مبدئية على تولى زمام الأمور الفنية بالنادي الأهلي خلال الفترة المقبلة.